1948年上半年，抗日战争胜利时中国所面临的“两种命运、两种前途”已泾渭分明：国民党的战事已是强弩之末，蒋介石一意孤行的独裁、专制统治行将被推翻;共产党历来倡导和致力于建立民主联合政府的新政权，随着人民解放战争的迅猛推进而提上议事日程;国民党策划和制造的“较场口惨案”、“下关惨案”、“李闻惨案”等一系列惨案，使民主党派一些人士从“第三条道路”的幻梦中清醒过来，同共产党团结合作，一起推翻国民党独裁政权，建立一个独立、民主、和平、统一的新中国，成为各民主党派的共同愿望和自觉选择。 　　    

1948年上半年的国内局势 　  

人民解放军在各个战场上继续发动攻势，并相继取得胜利。在华东，谭震林、许世友率领的华东野战军一部解放了除济南、青岛、临沂等少数据点以外的山东全境。在陕北，彭德怀率领的西北野战军发动的宜川、瓦子街一战，为解放大西北奠定了基础。4月22日，西北野战军收复了延安。在华北，聂荣臻等率领的晋察冀和晋冀鲁豫野战军分别出击察绥、保定以北和晋中，孤立了(北)平(天)津保(定)之敌，包围了太原。在东北，林彪、罗荣桓率领的东北民主联军在冬季攻势中歼敌新五军等部15万余人，解放四平。在中原，陈毅、粟裕率领的华东野战军一部进行的豫东(开封、睢县、杞县地区)战役和襄樊战役的胜利，完全打乱了蒋介石在中原地区的防御体系。3月23日，毛泽东、中共中央和人民解放军总部在陕北吴堡川口东渡黄河，不久转至西柏坡。中央工委随之与之会合。1948年3、4月间，刘邓大军千里挺进大别山，战线从黄河流域推进到长江北岸，对国民党南京政府形成强大威胁，人民解放军转入战略进攻。为配合这一战略局势，刘少奇提议将晋察冀与晋冀鲁豫两个解放区合并，成立统一的领导机构，使之成为“关内的基本解放区”。这一建议立即得到毛泽东的赞同，并很快付诸实施。两个解放区的合并，使华北和华东连成一片，大大改变了整个战局的变化，同时为筹建全国政权作了重要准备。从人民解放军的整体情况看，经过两年的艰苦作战，共歼敌264万余人。解放军总兵力增至280万余人，其中正规军近160万人。解放军不但基本上形成了野战军、地方军、游击部队三者结合的完整体系，而且在军政素质、战术技术水平、装备方面有较大提高。此时的国民党军队总兵力下降至365万人，其中正规军198万余人，用于一线的174万余人。虽然在数量上还占优势，但是，其内部固有的派系矛盾日益加深，士气更加低落。

解放战争局势的发展，促使更多的民主党派人士站到坚决反对美蒋反动派、同共产党携手奋斗的立场上来，一些爱国民主人士向中共中央建议，尽快成立全国政权机关，以与国民党的总统选举相对抗。南洋华侨领袖陈嘉庚提议：解放区应紧急成立联合政府政权机构，以对抗国民党伪国大后的局面。民盟中央负责人沈钧儒向中共中央提议：解放区应成立产生联合政府的筹备机构，以对国内外号召否认蒋介石伪总统。沈钧儒希望中共考虑，可否由中共通电各民主党派，建议开人民代表会，成立联合政府，或由各民主党派向中共通电提出此项建议。陈嘉庚和沈钧儒的主张，无疑代表了当时许多民主党派、爱国民主人士的意见。

民主党派、民主人士的这些意见，立即引起毛泽东、周恩来等中共领导人的高度重视。1948年3月4日，毛泽东、周恩来致电中国国民党革命委员会中央常委、组织部部长朱学范：“欣悉先生到达哈尔滨，并决心与中国共产党合作，为中国人民民主革命的伟大的共同事业而奋斗，极为佩慰。我们对于先生的这一行动，以及其他真正孙中山信徒的同样的行动，表示热烈的欢迎。”3月6日，中共中央发表评论，表示愿意与民盟、民革等民主党派“携手前进”。4月27日，毛泽东写信请刘仁转告张东荪、符定一，邀请他们及许德珩、吴晗等民主人士来解放区参加各民主党派、各人民团体的代表会议，讨论召开人民代表大会成立民主联合政府和关于加强各民主党派、各人民团体的合作及纲领政策问题。会议名称拟称为政治协商会议，开会地点在哈尔滨，时间在当年秋季。

“五一口号”的起草 　  

中共中央“五一口号”的起草与正式发布，在时机成熟和条件成熟的情况下，还缘于廖承志的一封电报。1948年的“五一”国际劳动节快到了。按惯例，为纪念这一节日，每年的这个时候，中共中央都会通过新闻宣传部门——新华社，对外作出专门决定，发表宣言、口号，举行集会、游行，刊发文章、社论。革命战争迅猛发展形势下的1948年“五一”劳动节，自然也不会例外。当时担任新华社社长的是廖承志，正率队驻扎在位于太行山深处涉县的东西戌村。作为新华社社长的廖承志，在“五一”国际劳动节到来之际，想到的是请示中共中央。于是，他随即给中央发来一个十分简短的电报，询问“五一”劳动节快到了，中央有什么重要事情发布。电文很快传到了西柏坡，机要工作负责人罗青长随即把来电送给中央书记处书记周恩来。 　　

廖承志的这封简短来电，当即引起毛泽东和周恩来等中共中央领导人的高度重视。国民党反动统治即将崩溃，一个独立、民主、和平、统一的新中国即将诞生。该是对外公布共产党人的政治主张、提出新中国政权蓝图的时候了。于是，“五一口号”初稿应运而生。